燕尾服是一种用呢料制成的前襟齐腹、后襟至膝关节的礼服。因后身下端开叉像燕尾而得名。

　　燕尾服起源于英国，是18世纪由骑兵服演变而来。当时，骑兵骑马时，将长衣前下摆向后卷起，并把它别住，露出其彩色衬里，显得十分漂亮。这就使得其他兵种仿效起来。在18世纪中叶，平民和官吏纷纷穿起剪短前摆的骑兵服装成为时尚，这样燕尾服就产生了，并流行于英国及其殖民地。到18世纪末，燕尾服已成为风靡欧美的流行时装。

　　燕尾服最初是硬翻领，领下是披肩，到了18世纪末发展为两种式样：英国式和法国式。英国式是对称三角形宽折高翻领，燕尾服在扣上扣时成对襟形状，它与有白护套的短外裤配套穿，如穿皮裤或紧身裤时就要与黄翻口或不翻口的皮靴配套。法国式的燕尾服带有下前摆，在拿破仑帝国初期时的隆重场合下，它与黑天鹅绒短裤配套穿。

　　19世纪30年代，各种配色的黑燕尾服独占欧洲男子时装鳌头。此时的燕尾服式样是单排扣和不剪下摆，它不再与靴子配套。从50年代起，燕尾服仅在隆重的场合穿着。制式燕尾服的兴起，促使燕尾服的再次流行。