由火山岛组成的一串岛链，通常和深海沟相伴随。岛弧分布在海沟的向着陆地的那一侧，并呈弧形向大洋方向凸出。在太平洋周围有许多这样的岛链形岛弧，如阿留申群岛、日本列岛和马里亚纳群岛。Isograd等变度画在图上的线，用来划定地球表面含有在变质过程中遭受特定范围的温度和压力的岩带的边界。每个等变度标志这样的边界，在这种边界上特定的矿物组合开始出现于岩石中。被挑选来代表变质作用度的矿物是在某一限定的温度压力条件下形成的。它们被称作指示矿物，按变质程度增大为序，它们是：绿泥石、棕色黑云母、铁铝榴石、十字石、蓝晶石和硅线石。