一种表生矿床，大部分由覆盖于金属矿脉上的含水的铁的氧化物组成。富含硫化物，特别是黄铁矿矿脉的地表氧化，导致硫的迁移和褐黄色的褐铁矿和/或针铁矿的形成。氧化也可以引起铜、铅、锌和银的迁移。然而，在许多地方这些金属的次生矿物形成在被更丰富的氧化铁包围的地表附近。因此铁帽，或有时叫铁边帽（ironhat），是许多稀有的有意义的矿物的产地。