大约在4000多年前的尧舜时期，我们的祖先就学会了用植物叶子或者草类，做成伞状遮盖在头上，用以遮挡风雨或日光，这可称原始的伞。

　　到了3000多年前的周朝，才第一次出现了人工制造的雨伞。事情是这样的：一次周武王出兵讨伐商纣王，正值烈日炎炎的夏季。士兵们在行军路上酷热难当，纷纷从路边荷花池里摘下叶子顶在头上。聪明的周武王受到启发，便请来一位木匠，要他根据荷叶的形状，设计一种挡阳光的东西，以便供全军使用。

　　木匠很快就设计出了如同荷叶形状的伞，开始时不能开合，后来因携带不便，木匠才又设计出了与今天的雨伞大同小异的可开合的伞。但当时人们只在夏季晴天里用伞，下雨时却从没有想起过用它来。所以，我国古老的伞，叫“阳伞”才觉得更贴切一些。

　　到了春秋战国时期，伞（还有扇子）不知为什么却被国君看中，为了显示君主的威严，无论春夏秋冬，行走坐立，国君的头上都要由专人擎着一把伞。不过国君的伞又高又大，完全是用罗绢或羽毛做成，装饰精美，色泽华丽，不同于一般所说的伞了。