锆石是一种硅酸锆矿物，可作为宝石，作为锆的矿源，它是普通的分布广泛的火成岩中的副矿物。在变质岩中分布就不那么广泛。这些岩石风化时，锆石的细小晶体和颗粒就分离出来，因为，它的化学性质和机械性质稳定，它们就在河卵石和滨海砂中堆集。在澳大利亚，巴西和佛罗里达、锆石就是从滨海砂中选出来的。那里大规模开采锆石。海沙中选出的锆石用作提取金属锆和提取氧化锆。氧化锆是最耐火的物质之一。

　　锆石有很高的光泽和硬度，因此，它成为一种引人注目的宝石，几个世纪以来，就为这个目的，在斯里兰卡和缅甸的河卵石中找锆石，最近，从澳大利亚和苏联类似的矿床中找到锆石。这种晶体常常是棕色或红橙色，但很罕见的情况下，也有绿色的、紫色的或无色的。深色可用热处理去色，使之更引人注意，当在一定条件下加热，就可以产生出蓝色或无色的宝石。