生产率是对在某一环境中进行的光合作用的水平的评价。在清澈的营养丰富的浅海区，生产率一般是比较高的。尽管一个地区的生产率可能很高，但由于动物的迅速消费，使得植物的生产率

　　1.图示的海洋中的有机物的循环或食物链，是生物对能量的获得、利用和转换的方式。

　　2.图示的生态金字塔表明了海洋动物群的每一个等级所能获得的食物量。对于最低等级的动物来说，必须有大量的生物和食物来供给它。但是生态金字塔的每一个等级所能获得的有机物和食物的量则是逐级减少，因此呈现出金字塔形。图的最下面的最宽的那一部分表示的是食物的生产者（硅藻和其它植物），也就是能利用太阳能进行光合作用来为动物制造食物的植物。初级消费者是食草动物（如蜗牛类软体动物）。二级消费者是食肉动物（如鱼），它们捕食吃草动物或彼此互相猎食。在金字塔顶端的是三级消费者，是一些大型动物（如鲨鱼、海豹和北极熊），它们以另外一些食肉动物为食。总量保持在一个低的水平上。下列因素都能使光合作用的速度下降，因而也能使生产率下降。这些因素是：混浊的水；有波浪的海面——波浪能把阳光反射掉；昼长的季节性变化；缺少营养物质。一般来说，浅的海湾、河口和礁群地区，是生产率最高的海域。