牛奶，又叫牛乳，是从母牛乳腺中分泌出来的乳汁，它除了不含纤维素外，几乎包含了人体所需要的各种营养素，因而是世界通行的最佳营养保健品之一，经久不衰地为世界各民族人民所喜爱。特别对于一贯缺乏奶品的中国人来说，有人预言，如果像欧洲和美洲那样普及牛奶的摄入，每人每天能饮用1杯牛奶，中国人均寿命还将再增加5岁至10岁。

　　酸牛奶又叫酸奶，是以新鲜的牛奶为原料，加入一定比例的蔗糖，经过高温杀菌冷却后，再加入纯乳酸菌种培养而成。其营养成分不仅优于奶粉，而且优于普通牛奶。

　　奶粉即奶的干制粉末，一般是指除去了水分的牛奶粉末，与牛奶相比，更易保存、运输和销售。

　　牛奶、酸牛奶和奶粉，性味相同，性平味甘。

　　每100克中国牛（江西南昌）鲜牛奶中，含水分88．6克、蛋白质3．2克、能量251．2千焦、脂肪3．4克、糖类4．1克、维生素A原18毫克、维生素B10．11毫克、维生素B20．16毫克、维生素C1毫克、钙110毫克、磷73毫克、铁0．1毫克、钾118毫9克、镁18毫克、锰0．01毫克、锌0．34毫克、硒2．58微克、胆固醇37毫克。每100克奶粉的能量约为251．5千焦。每100克酸奶的能量约为251．2千焦。

　　其他乳牛的牛奶营养与此相仿，与人乳接近。

　　牛奶所含的蛋白质，从数量上看虽然不多，但都是完全性蛋白质，特别是植物蛋白中所缺乏的蛋氨酸、赖氨酸极其丰富，另含其他8种人体必需的氨基酸。所含乳脂肪占3．8％，乳蛋白占3．4％，乳糖占4．8％，各种矿物质占7．3％，还有生物碱、肌碱、维生素D、维生素E、维生素K、维生素B6、维生素Bu以及烟酸、叶酸、泛酸和肌醇等成分。

　　应该特别提出的是，牛奶是一种有益于人体的良好的钙原，每100克含钙110～120毫克，对于普遍缺钙的儿童、妇女和老人来说，是一种最好的补钙品。以前日本民族的体质与中同人相仿，数十年来由于他们重视牛奶的饮用，不仅胃癌发病率大大下降，体质普遍增强，而且平均寿命在全球高居榜首。