食用菌的种类有许多，有的呈鸡冠状、菊花状，如银耳、黑木耳等；有的呈伞状，如蘑菇、香菇、平菇、草菇和金针菇等。它们不但营养丰富、味道鲜美，而且可延年益寿、美容驻颜，素有“保健食品”之称。

　　据研究食用菌含有很高的蛋白质，而含脂肪低，如香菇每100克干品中含蛋白质12．5克，含脂肪才1．8克，与人体所需高蛋白、低脂肪要求正好相符。所以经常食用含丰富蛋白质的食用菌会有益于健康。另外，食用菌还有美容作用，如银耳中的类阿拉伯树脂胶，对人体皮肤的角质有良好的滋养和延缓老化作用，长期服用，不仅可使皮肤富有弹性，而且使皮肤白皙、细嫩。

　　另外，食用菌还可用于治疗各种癌症、心血管疾病、麻疹、小便失禁和糖尿病等。