戴“红帽子”现已是港口码头等地服务队身份的一个标记。其由来说法不同：

　　一是红帽子大号叫“弗里吉亚帽”，源于小亚细亚古国弗里吉亚。在罗马时期，获得解放的奴隶普遍戴弗里吉亚帽，因而这一帽式在那时成为自由的标志。到了18世纪法国大革命时期，弗里吉亚帽再次成为自由的象征，被广大反抗封建贵族的革命志士当做“自由的红帽子”。此后，弗里吉亚帽一直成为自由和革命的象征。在德拉克洛瓦描绘1830年法国七月革命事件的名画《自由引导人民》中，那个象征自由的女性形象，左手握枪，右手高擎飘扬的三色旗，号召人民冲向君主专制王朝，她头戴的正是弗里吉亚帽。

　　二是戴红帽子源于法国。1792年，在法国大革命高潮到来前夕，国王路易十六的部分卫队在巴黎民众革命情绪感染下，纷纷加入了革命阵线，由于泄密，有少数卫队成员被捉拿了。路易十六极为愤怒，但也不敢将他们处死，就罚他们在闹市做苦役。为了便于监督，达到侮辱人格的目的，每个人都被强制戴上一顶特制的红帽子。因为戴着红帽子，会引起人们注意，也不易逃走。

　　巴黎民众对这些戴“红帽子”的被惩罚者深表同情，可是有路易十六走狗的监视，一时无法援救。后来，有些人甘愿戴上红帽子，和他们一起做苦工，以行动表示支持。几天后，出现了更多的人群戴着红帽子。红帽子越来越多，最后再也分不清谁是被捕的卫队或是同情的巴黎市民。“红帽子”由此而起到了掩护的作用。

　　一些不知内情的巴黎市民还以为“红帽子”是本年度流行的头饰，以戴上它为荣。这样巴黎出现多家专门制作“红帽子”的商店。随着大革命的进行，“红帽子”又被人们视为革命的符号了。后来，它传到中国，不料也因它便于识别而用作为制帽了。早在二三十年代我国就出现了用“红帽子”作为客站搬运行李服务人员的标志，当时火车站、水陆码头都有“红帽子”，后来打扫道路的清洁工也戴“红帽子”。