普通菜豆俗称芸豆、四季豆、饭豆等。主要分为粒用菜豆和菜用菜豆，前者荚硬，以食用籽粒为主，后者荚软，以食用嫩荚为主。普通菜豆是高蛋白、低脂肪、中等含量淀粉作物，菜豆嫩荚、嫩豆和干籽粒中均含有丰富的营养成分，如干籽粒含蛋白质24.7%，脂肪1.7%，碳水化合物69.4%。每100克干籽粒含钙136毫克，铁9.4毫克，维生素B1 0.42毫克，尼克酸2.7毫克，另外，含人体所必需的8种氨基酸。

　　菜豆嫩荚是很好的蔬菜，维生素A和维生素C的含量分别比干籽粒高17.5倍和5倍。嫩豆中脂肪含量高，热量大。叶片和茎秆是很好的牲畜饲料，含有丰富的蛋白质、钙、铁及维生素等。籽粒蛋白质所含8种必需的氨基酸中，赖氨酸和色氨酸含量相对较高。