普通菜豆的籽粒可入药，性味甘平，有滋补、解热、利尿的作用，对治疗水肿、脚气病有特殊疗效。另外，菜豆嫩荚和籽粒中的植物血细胞凝集素虽有抗营养作用，但作为一种糖蛋白，也有凝集人体细胞、刺激淋巴细胞胚形转化、抑制白细胞、淋巴细胞转移等作用，在配合肿瘤治疗中，可提高化学疗法和放射疗法的疗效。