“酒吧”是酒馆的代名词，但最初它只是一根横木的英语译音。在美国西部，牛仔和强盗们很喜欢聚在小酒馆里喝几口。因为他们都是骑马而来，所以酒馆老板为方便他们，便在馆子门前设了一根像栅栏一样的横木，用来拴马。

　　后来，汽车取代了马车，骑马的人也少了，这些老旧的横木也多被拆掉了。有一位酒馆老板不愿意扔掉这已成为酒馆象征的横木，便把它拆下来放在柜台下面，没想到却成了喝酒人垫脚的好地方，很受顾客好评。其他酒馆闻之也纷纷仿效，很快，柜台下放横木的作法便普及开来。由于横木在英语里念作“BAR”，故人们索性就把酒馆称作“酒吧”了。