运行中蒸汽温度超过额定值时称超温。受热面或蒸汽管道壁温超过该种钢材最高允许温度时称过热。

　　各种钢材都有规定的使用温度范围，都有一个允许的最高使用温度。在允许的使用温度范围内，可按其使用寿命安全工作。

　　运行中的超温，有时会引起管壁过热，有时则不一定。如果额定运行温度比钢材的允许最高温度低很多，即便出现超温，也不一定过热。如12CrlMoV钢的允许最高使用温度为580℃，蒸汽额定温度为540℃，运行中达到550℃，这习惯上就属于超温，但对主蒸汽管道来说并没有过热。

　　当实际壁温超过钢材最高使用温度时，金属的机械性能、金相组织就要发生变化、蠕变速度加快，最后导致管道破裂。为此，运行时对主蒸汽管、过热器管及再热器管和相应的导汽管，要作好超温记录，统计超温时间及超温程度，以便分析管道的寿命，加强对管道的监督，防止出现过热及突然损坏。