《素问·痿论》说:“心主身之血脉”,是指心脏有推动血液在脉管内运行的作用。脉为血之府,与心相连,是血液运行的隧道,心之所以能推动血液在脉管内运行不已,全赖心气的作用,因为“心藏血脉之气”。《医学入门》中更明确地指出:“人心动,则血行诸经,……是心主血也。

　　“肺朝百脉”,朝即“朝会”之意,指全身血液,都要流经于肺。《素问·经脉别论》说:“脉气流经,经气归于肺,肺朝百脉……”即脉中水谷精微之气,流行于经脉。全身之经脉（即百脉）之气,又均朝会于肺,因而有“肺朝百脉”之说。

　　心主血,肺主气,由于肺气贯通于百脉,故能协助心脏主持血液循行。《类经》云:“经脉流通,必由于气,气注于肺。故肺为百脉之朝会。只有心、肺二脏相互协作、协调,才能使人体气血不断循环周流不息,清气和水谷精微得以输布全身,将其代谢的废物不断排于体外。

　　“心主身之血脉”,是心气推动血液在脉管内运行。运行的情况是:“动脉血”从左心室驱出,经主动脉及其分支,流向全身各器官及组织,在身体的毛细血管中进行物质交换,把氧气（即清气）和营养物质（水谷精微）运送给组织细胞,并带走组织细胞新陈代谢的产物和二氧化碳（中医统称之为浊）,变成“静脉血”,流入小静脉,再经上腔静脉和下腔静脉,返回右心房。这一整个循环过程,叫做“体循环”,也叫“大循环”,其动力来自心气。“静脉血”经右心房流入右心室,由右心室将其驱入“肺动脉”,然后到肺,在肺泡壁的毛细血管中进行气体交换,排出二氧化碳（浊气）,吸收新鲜氧气,又变成了“动脉血”,再经肺静脉将血送回左心房,这一循环的过程,叫做“肺循环”又叫“小循环”。同样也是靠心气推动的结果。

　　左心房的血再进入左心室,左心室又将动脉血输送出来。就这样,血液在由“体循环”和“肺循环”连续构成的密闭的环行管道系统中周而复始,循环无端,以保证机体正常生命活动的需要。体循环和肺循环同时进行,在正常情况下,单位时间内流经这两部分的血液量是相等的。

　　而流入和流出心脏的血液量也相等,如果不相等,便是病态的表现。

　　正由于体循环的静脉血流入右心房,肺循环的动脉血经肺静脉流入左心房,所以有“诸血皆归入于心”的说法。又全身静脉血流入右心房,由右心房进入右心室,再经右心室将其驱入于肺动脉到肺,进行气体交换。这就是中医学所说“肺朝百脉”或“百脉朝会于肺”的本意。