地球内部从地壳以下直到地核的这一层。地幔的上界是所谓的莫霍洛维奇间断面，该界面位于大陆地表下约40公里和洋底表面下10公里处。地幔的下界在地幔—地核边界处，距地表约3000公里。随着地震波进入地核，其速度突然降低，这就被认为是地幔下界的标志。

　　地幔可进一步分成上地幔和下地幔。二者间的边界似乎不鲜明，深度从大约700公里到1000公里。在上地幔中还分出一个界面，它的深度在海洋底下大约60公里，大陆下面大约150公里。这个界面向下是地震波的速度开始逐渐减小的带。这个低速带（LVZ）的存在首先是由B.古登堡在1926年提出的。低速带的存在现在已被很好确定，并且已知其下限深度超过350公里，取决于它与上复地壳性质的关系。从低速带下部界面开始，地震波的速度和岩石密度迅速增加，直到下地幔边界为止。在下地幔中，地震波的速度和岩石密度又逐渐增加。

　　地幔占地球体积的83％，地球质量的67％。地幔中的对流是地壳板块在地表上做俯冲运动的能量来源，也是侵入的火成岩的来源，在这种侵入火成岩中主要矿物是富铁和富镁的矿物。