一个新火山的诞生不仅是一种激动人心和令人生畏的场面，而且是一种罕见的事件。在有史时期只观察到大约十二个新火山。它们产在大洋底和大陆上（在有史期间内形成的寄生火山锥，例如西西里埃特纳火山斜坡上的那些寄生火山锥，不包括在这类火山中，因为它们的火山喷道与熄灭的主火山有关）。三个20世纪的新火山：墨西哥的帕里库廷以及冰岛海岸附近的苏尔蔡和海尔迈已被详细地研究过并作了详细的文字记载。

　　帕里库廷位于墨西哥城之西300公里，一个包包有许多巨大的盾火山和数百个玄武岩质火山渣锥的地区。1943年2月19日，在帕里库廷附近发生了大约300次地震；第二天，在玉米田里诞生了这个火山。在第二天，这个火山的高度为36米；第五天，其高度为222米。在它诞生一年后，高度达436米。在它出现的第一夜，那是一个惊人和壮丽的景色。爆发声在整个米却肯州，甚至在300公里远的瓜纳华托也能听到。每次爆发都将成千上万的红热的碎块抛至火山环之上600至900米的高空。第一次熔岩是在第二天喷出的。在此火山整个活动期间，几乎所有的熔岩都是从火山锥侧翼溢出的。在第一年期间，熔岩掩埋了圣胡安帕兰加里库提洛和帕里库廷镇。灰常常落到30公里远的乌鲁阿潘以及很细的灰落到300公里远的墨西哥城。在此火山活动期的前9年中，它喷出熔岩和火山碎屑的平均速率为每天120万吨。

　　因为许多大洋岛屿是火山岛，大洋又覆盖了四分之三的地球表面积，所以新火山岛一次又一次地出现在地中海、太平洋和大西洋中是毫不令人奇怪的。通常新岛屿在它们受到波浪破坏之前达到的高度只有数十米。伴随海底喷发的现象包括有：大洋沸腾，水蒸气柱的形成，大量的死鱼，从大洋的同心波中喷出黑色的火山灰柱，漂浮在水上的浮岩，海水有强烈的臭味和异常的颜色。

　　研究得最细致的火山岛是苏尔蔡，它诞生于1963年11月14日的夜里，位于维斯特曼群岛附近，离冰岛南部海岸约30公里。在喷发前三天，在离新火山岛约20公里的一个岛，即在黑迈发现有少量硫磺的喷发，以及在11月13日，用于海洋学研究的水上飞机在离新火山岛3公里的地方发现水温突然由正常温度7℃升高至9.4℃。11月14日，由新火山中心浮现同心波，波开始冲击新的暗礁，以及大洋具有不寻常的淡棕绿色。在这天稍晚些时候，在空中升起高达数百米的水蒸气柱和火山灰柱。在下一个夜里，诞生了苏尔蔡火山岛。在11月16日，它有40米高和60米（200英尺）长；在11月19日，其高约60米，长约600米；1965年8月24日，其长约2100米。大量熔岩的喷发，使苏尔蔡可以存在很长时间，不管海水剥蚀作用有多大。

　　在苏尔蔡新火山岛诞生十年后，在海尔迈岛本身又有一个新火山喷发。

　　在1973年1月21日，冰岛大陆上的科学家开始测到不知起因的地震活动。两天以后，在1月23日，在冰岛的最大渔港维斯特曼镇背后，平静地张开了一条地裂缝，长1800米，宽3米，并喷出了高度大于100米的熔融的熔岩帘。海尔迈的居民立即被撤离到冰岛大陆上。地裂缝出现三天之后，在1月26日，熔岩帘在300米长度上被再分为三个熔岩喷泉，而且其他火山活动也加强。它们包括玄武质熔岩河，火山气体和火山弹。在地裂缝上形成了一个火山灰锥。并迅速地生长至100米高度。在附近的一个峭壁上安置了电视摄影机，以便在安全的地方注视新火山的进展。1月30日，它的锥顶高度为185米；100多间房屋在火山灰下消失或被平坦的岩层和火山弹掩埋。3月25日，在火山口中出现了一个熔岩湖，以及向外溢流出熔岩，大有充填港湾的危险。为了阻止和引开熔岩流，采取了紧急的措施，向熔岩流喷射了大量的冷海水以及在其前边用大卡车和压路机筑起了一条灰坝。两周之后，他们的努力奏效。火山活动持续了6个月，直到1973年6月3日。至此时，名叫埃尔德费尔（“火焰山”）的新火山的高度达到了225米以及喷出了2.5亿立方米的火山产物。三百座住房被毁坏了，但港口和渔业被挽救。此火山锥使该岛面积增加了2.5平方公里的可耕地。