由流速很快的底流在沙质水底形成的一种形态。流速很快的底流能使沉积物移动，通常使砂质水底的表面形成波状起伏的形态。沙波的形状很像正弦曲线波形（S形波），波峰和波谷为平滑的曲线。波长通常从几米到几百米，波高可达4米或5米。由于沙波的形成需要有强大的水流，因此沙波仅分布于河流、河口湾和有较强大潮汐流的小海湾中。在切萨皮克湾（ChesapeakeBay）的狭窄的湾口处，潮汐流的速度很快，在湾口处的水底，形成了充分发育的沙波。见BedLoad［推移质、底沙］。