指海潮所能达到的范围内的地势低下、有茂密植被的地方。在多海湾和多岸洲的海岸，盐沼特别多。来自陆地的流水所携带的细粒物质沉积于海湾的边缘或岸洲的陆地一侧，常常在这里形成辽阔的沼泽。盐沼是以草本植物占优势，并栖居着大量的种类繁多的生物，其中有鱼、水生贝壳类动物、蟹类和鸟类。在美国的大西洋沿岸，有许多盐沼区。其中许多盐沼区因有大量的野生动物，已被作为野生动物的保护地或保护区。在英国、北欧和美国的墨西哥湾沿岸的多海湾的海岸带，盐沼也是很普遍的。