荒漠地区盆地底部的一种平坦的，被太阳晒干了的光秃秃的平地，地面上是粉沙、粘土以及蒸发形成的盐。干燥时，表面非常硬，而湿润时，变软而有弹性。这是时令性湖泊的湖底，上面可能覆盖着一层白花花的盐。干荒盆地四周常常有冲积扇围着，再往远处，可由麓原以及山脉环抱着。在背风处常常可见到沙丘和黄土。有些干荒盆地占地数千平方米，而有些则可达数百平方公里。许多干荒盆地是更新世时期湖泊的湖底。在死谷（DeathValley）有大片干荒盆地，在美国加利福尼亚州、内华达州以及新墨西哥州，阿拉伯沙漠、阿塔卡马沙漠及撒哈拉沙漠等地常可见到这种干荒盆地。