河流流域内所有河流的级别的划分。本身是支流再无更小支流汇入的河流，是最低一级河流。两条或更多最低一级河流共同构成较高一级河流，两条或较高一级河流共同构成更高一级河流，再上如此类推。某一级的河流至少要有两条，方能构成更高一级河流，而某一级的河流拥有多少次一级河流，则无任何限制。