一种地势向着海洋缓缓倾斜的低平原。它是海底上升的结果，一般是由地壳的各种向上运动形成的。向海洋倾斜的海相沉积通常构成沿海平原的基础。沿海平原在向陆地方向是与形成年代较老的被侵蚀较厉害的地面为界。一个沿海平原的海岸线在上升时期朝海洋方向移动，因而岩石随着离海岸愈近而愈年轻。如果上升运动是近期发生的，那末就在陆地上的靠近海岸地带有上升的海蚀崖、海蚀洞和海滩。如果发生的上升运动是古老的，侵蚀就会把这些地貌特征毁灭掉。在美国从新泽西洲到得克萨斯州以及向南进入墨西哥的大西洋和墨西哥湾沿岸，有一块连绵不断的沿海平原。它在有些地方宽达300公里，大多数地方海拔高度不到150米，差不多占美国全部领土的10％。