扬子江心水指今镇江市石弹山中冷泉，在唐代时，该泉位于扬子江故道的江心处，后来扬子江改道，才露出了石弹山。唐代茶圣陆羽曾经将中冷泉评为“天下第七泉水”，而后来的唐代书法家刘伯刍则将其评价为“天下第一水”，从此文人墨客竞相推崇此水，历史上很多皇帝宰相也派人或者亲自来取水煮茶。而蒙山（蒙顶山）产的茶叶自唐代以来就被定为贡品，是中国最早出名的名茶，受到贵族文人的追捧，唐皇室还将其作为赠送给日本遣唐使的礼物，当时用一匹布换不到一斤蒙顶茶。白居易曾经写诗说：“琴里知闻唯惟渌水，茶中故旧是蒙山”。因此到了明代，就出现了“扬子江心水，蒙山顶上茶”的说法。