最初，人类先用皮毛围之腹部膝前，这可能是为了保护腹部免遭伤害，同时也和人类赖以繁殖后代的生理形态有关。后来才掩遮后面。骨针发明后，人们把前后两片连缀缝合起来，可说是裙子的雏形。形成了后来的下裳，也就是后世的裙子。

　　周朝开始，妇女的礼服采用衣裳上下相连且同颜色的袍制。上下相连，上下同色，意思是表示妇人专一。现在的连衣裙也由此演变而来，真可谓源远流长了。据《汉书·教昭上官皇后传》记载，古人的裤子大多无裆，从汉昭帝上官皇后始，妇人穿有裆之裤，名曰“穷裤”。

　　古代妇女的服装虽出现了袍和裤，但日常服装还是上衣下裙，直至近代。