痔是直肠粘膜和肛管皮肤下静脉扩大曲张形成的静脉团，是老年人常见病之一。老年人的痔多发生于中青年时代。人到老年时，痔疮容易加重，其原因有以下几个方面。

　　首先，老年人容易便秘。这是因为缺乏体育锻炼或久病卧床，造成腹部脂肪增多，腹壁肌肉萎缩无力，而且年纪大的人肠蠕动减慢，使肠内容物在肠管内运行缓慢，更容易发生便秘。另外，有些老年人因病常服降压药、安眠药或止咳药。这些药物中的某些成分也是引起便秘的重要因素。

　　慢性支气管炎和肺气肿等又是老年人的多发病。长期咳喘引起腹内压力升高，也常使原有的痔疮加重。另外，老年男性多有前列腺增生，其中一部分人排尿不畅，在用力排尿时，容易使痔核脱出肛门外，使患者更加痛苦和烦恼。

　　痔疮可分为外痔、内痔和混合痔三种。外痔在肛管皮肤覆盖部位，位置浅表，在肛门边缘可以看到和摸到。外痔在通常情况下并无不适，只是在大便后不易拭净。有时大便用力过猛，可在肛门口皮肤下突然出现一个肿物，色泽暗紫，伴有疼痛。这是由于皮下静脉丛破裂，血块凝结形成的，称为血栓性外痔。

　　内痔的位置较深，其表面由粘膜覆盖。在肛门外无法看到。内痔平时无症状，只有在出血时才引起重视。内痔出血是由于大便干结或用力过猛而引起静脉丛破裂。血色鲜红，不与粪便相混，血量多少不等，有的仅在手纸上发现血迹，有的滴血，甚至喷射而出。大使后，出血一般可自行停止。大便干燥、腹泻、疲劳、饮酒，或吃刺激性食物时常诱发出血，一般出血是间歇性的。内痔不会发生疼痛，便血是内痔唯一的症状。长期慢性出血可引起贫血。

　　混合痔是由内痔发展而成的。痔核表面是由直肠粘膜和肛管皮肤覆盖。

　　其主要症状除了便血外，是在排便时痔核脱出。早期的混合痔在大便后可自行缩回。但反复脱出后，混合痔基底部松弛，排便后不易自行缩回，须由患者自己用手托回。再进一步发展，在长距离步行、咳嗽或用力时，痔核也会脱出，使患者的工作和生活极为不便。有时脱出的痔核经常受到内裤的磨擦而发生糜烂、出血和水肿。继发感染时可出现疼痛。痔核脱出后，可因肛门括约肌痉挛不能回缩而发生嵌顿、绞窄和坏死。此时疼痛难忍，且有恶臭的液体流出。

　　老年人要想防止痔疮加重，必须保持每日定时大便一次的良好习惯，还没有这种良好习惯的老年人，应该及早建立每日定时排便的习惯。关键是每日定时去厕所，逐步形成定时排便的条件反射。为了促进排便，可在去厕所前喝一杯加蜂蜜的凉开水，待腹部出现“咕噜”声就立即去厕所。排便时看书必然延长排便时间，因而容易使痔疮加重，应该注意纠正。

　　对于无症状的外痔，可以不去管它。如果外痔核过大，肛门有不适感而要求治疗，只有手术切除。假如发生血栓性外痔，肿痛难忍，可以去医院求治。一方面服药通便，另一方面要做热水浴，每日2～3次，每次十五分钟。坐浴后可外敷马应龙痔疮膏和九华膏等药膏，一般7～14天内可治愈。如果血栓痔较大，疼痛剧烈，医生会劝你去医院做一个小手术，取出里面的血块，疼痛立即消失，而且一周后可以痊愈。

　　内痔无症状时也无需治疗。如果有少量便血，除了服药通便外，可在肛门内使用痔疮膏或痔疮栓。若出血较多，应听从医生意见而采取注射疗法，药物注入痔核后，形成无菌性炎症，使痔核硬化、萎缩。注射前不用禁食，不须灌肠，仅在注射前一天晚上，口服一些通便药即可。注射时一般没有疼痛，只在注射当天有点下坠感，效果比较满意，病人多易接受。

　　老年人最常见的问题是混合痔坠出。若能采取前述的注意事项，保持大便通畅，缩短排便时间，混合痔坠出后，立即推回肛门内，治疗咳喘和排尿不畅，多能不使混合痔的病情加重。如果混合痔的症状较重只能采取手术治疗，手术虽然不大，但尽量在高龄体衰以前进行。

　　我国中医界有人主张做肛门括约肌收缩练习，一日数次，每次3～5分钟，以增强肛门括约肌收缩能力，促进肛管直肠静脉的回流，可能对预防痔疮和防止痔疮加重有一定的好处。

　　最后，要特别提及的是便血问题。如果老年人发生便血，一定要经医生检查，而不要随便对付，因为便血也可能是大肠癌的表现。由于患者漫不经心而造成诊断和治疗延误的教训实在是太多了。