常听到年过50的人动辄就说：“我老了，不顶用了！”如果把它作为一句“口头禅”。这样说来说去，便会在自己心理上投下衰老的影子，其实，这种“老年意识”的提前，对自己是很不利的。

　　心理学家认为，“老年意识”的提前，是在精神上向衰老投降。虽然身体可能无明显老化现象，但却在心理上首先老化了，这又会促使和加速身体的衰老，形成“衰老循环”，结果使自己真的衰老了。

　　“老年意识”过早出现，老朽感便油然而生，使自己往往不能身体力行，能办到的事情也不去办，本当朝气勃勃，但却暮气沉沉。经常原谅自己的过错，找借口不愿意进行锻炼，厌烦运动。

　　“老年意识”过早出现或十分强烈，还会带来自卑感，失去向上奋进的精神，哀叹“夕阳无限好，只是近黄昏”，回首往事，常自艾自怨一辈子无所事事，或虽曾“轰轰烈烈”一时，但现在衰老却倏忽而至，一切成为过去，心里充满怅惘之感，由自卑而自悲，情绪低落，导致抑郁病症出现。

　　老年学家严肃指出，“老年意识”的出现并不完全以年龄大小为根据，人们不应认为年过花甲就是衰老。有人曾经调查，在60—69的岁老人中，仍有半数以上没有老年意识，否认自己“老了”；在70～74岁的古稀之人中，还有30％没有老年意识。从心理上，不要轻易认为自己“老了”。除了年龄标准外，更要认识和评价自己的体力情况、交际能力、精神状态、活动能力、疾病有无等等。如果自己确实体力明显衰退、活动能力降低、疾病缠身、精神不振或性格改变等，也不能被“老了”吓住，心理应当永远是年轻的。另一方面，尽管年龄渐高，但如精力充沛、耳聪目明、兴趣颇多、活动能力不差，更不能说自己“已经老了”，决不能轻易认可自己“老了”。

　　也许有人认为老是客观存在的，你不承认自己的衰老，不说“老了，不中用”之类的话，衰老还是要向你走来。此话不假，但是，据老年心理学家的调查，大部分“老年意识”出现晚的人的寿命，要高于“老年意识”出现早的人的寿命。从心理或精神上“拒绝”衰老，确实可以推迟衰老的到来。有人提出“自己主宰自己的寿命”，就是基于这个道理。

　　国外有人概括10条长寿“秘诀”。其中重要一条就是：“不要谈论衰老，避开那些为衰老而忧愁的人。”