秦始皇三十五年，焚书坑儒。传说当时有一个叫朱贤的儒生，侥幸未死，到晚间又苏醒过来，从坑里偷偷爬出来，躲藏在深山老林中，靠吃野生植物度日。为了躲避官府的搜捕，朱贤只好隐姓埋名，漂流他乡。

　　几年后，秦始皇驾崩，秦二世登极。朱贤得知返回家乡。可家人都不见，唯剩一片断壁残垣。原来，一年前洪水暴发，妻子儿子外出逃难不知下落。朱贤悲伤难抑，跳入江中欲自杀，后被一渔夫救起。当他把自己的遭遇哭述以后，渔夫却笑了：“老弟，不瞒你说去年发大水时，我曾救起一少年。我看他老实能干，便收为婿。据他讲也姓朱，你不妨随我回家看看。”一见面，果然是自己的儿子，父子俩抱头痛苦一场。

　　时光流逝，半年后的一天，朱贤正在街上卖鱼，从人群中挤过一老妇人。朱贤一抬头，不禁呆住了，这不正是自己的妻子吗？几经磨难，朱贤一家终得团圆。那天渔夫特请名厨掌勺，为朱家庆贺。厨师得知朱家这些悲欢离合的经历后，煞费苦心，烹制出一个菜，精选了山珍海味、禽、畜、鱼及蔬菜组合成，意喻全家团聚之福。众宾客食后，均赞不绝口。从此，“全家福”这个菜就在江南地区传开了。每逢佳节，很多人家都爱烹制这道菜肴。它不但取口彩，而且因选料多样而具备多种滋味。