光是甜菜进行光合作用的必要条件。糖形成的过程，实际上就是光能积蓄和转化的过程。光照对甜菜的影响分为光照时间和光照强度。甜菜是长日照作物，在12小时以上的长日照条件下，生长迅速，块根肥大；而在光照不足10小时，块根或采种株都会出现发育不良；光照低于6小时，采种株因没有通过光照阶段而无法抽薹。糖分积累期每增加100小时的光照，块根含糖率绝对值就会增加0.83%。光照不足，块根产量和含糖率都会明显下降，采种株的种子产量会显著减少。