当低碳成为现代人的共识的时候，那么，就有一个现实而直接的问题放在我们的面前：我们的生活，从哪个环节步入低碳？于是，“百万家庭低碳行，垃圾分类要先行”的理念就成为了上海这个城市，这个城市的居民，步入一个现代化生活方式的切入口。如何处理家庭的废弃物，或者说得通俗点，如何处理您家的生活垃圾？就直接摆在我们的面前。
其实，在多年以前，不少上海市民有垃圾分类的习惯，旧报纸，甚至牙膏皮、女孩剪下的头发，吃剩晒干的肉骨头、甲鱼背壳、晒干的鸡素分门别类，体现出主妇的勤劳与节俭。本次调查显示：有59.9%的受访者表示，会“把旧报纸、塑料瓶回收，其他扔掉”；有27.4%的受访者会把“所有垃圾放塑料袋扔掉”；值得欣喜的是，有12.7%的受访者表示，会“自己分类、分门别类处理”。
有意思的是，本次调查显示，在这次推出的表示不同垃圾的标识中，受访者对可回收垃圾标志的识别率最高，达到51.7%；对不可回收垃圾标志的识别率为23.6%；废电池回收标志，只有18.6%的市民回答正确。
生活垃圾还会进行第二次分类。那就是物业公司的垃圾清理者，以及垃圾堆场的“拾荒者”，他们在居民分拣出最有价值的废弃物以后，再次挑选还有价值的东西，他们是简单的规模效益。然后，剩下的是没有直接价值的真正的垃圾，包括不少有害垃圾，对环境的伤害也最大，处理这些垃圾，投入的成本巨大而收益最小。说到底，这些垃圾就是由纳税人来承担，由整个社会来承担。家庭生活垃圾，不是个人家庭的事情，而是一个城市，甚至一个社会必须面对的大问题。