雪原、冰川、海冰等形态上的雪、粒雪（nēvē）或冰的损耗。消融是由于下列原因造成的：

　　（1）雨水和暖空气导致融化；

　　（2）蒸发（evapo-ration）；

　　（3）升华，即不经过液态阶段的蒸发，升华作用在南极大陆起着特别重要的作用，在这里气温太低冰雪不能融化，但是湿度却很低；

　　（4）风蚀，即雪被风吹走；

　　（5）崩解作用，冰山或较小的冰体从末端伸入湖泊和海洋中的冰川上破裂脱离的过程。