深海中的平坦海底，根据某些作者的定义，它的坡度小于1∶1000。深海平原在所有大洋盆地以及许多陆间海如墨西哥湾、北极海盆和地中海都有广泛分布。在海洋开发的早期，人们认为，从陆缘向外的整个大洋盆地都是平坦的、单调的平原。现在已经知道，深海平原所占面积还不到所有大洋盆地面积的一半。

　　大洋底部的原始地形可能是面积宽广的低矮的深海丘陵。然后，携带着沉积物的浊流从大陆外缘向外流，导致海底丘陵之间的低地上沉积了细粒物质。最后，这些沉积物把大洋底部广大面积上的深海丘陵完全给掩埋起来，就形成了深海平原。