月球以每秒1.02千米的速度，在稍扁的轨道上绕地球公转，离地球最近时，距离363300千米，最远时达405500千米。公转一周的时间是27日7时43分11．5秒，为一个恒星月。像地球一样，月球也在自转，由于月球自转与公转同步，即月球自转一周的时间恰好等于公转一周的时间，所以月球总以同一面对着地球。我们把月球向着地球的一面称为月球的正面，而把背着地球的一面称为月球的背面。