由于沙漠环境恶劣，因些沙漠里的植物大多练就了一身独特的本领。有的长有特殊的叶子，如梭梭和红柳的叶子呈鳞片状，这些奇特的叶子既可以经受强烈的太阳光照射，又可以降低水分蒸发；有的有强大的根系，主根扎得深，侧根伸展的范围广，能充分吸收地下水。此外，沙漠植物大多耐盐并具有排出盐分的构造，能够被沙埋后再生出不定根以阻拦流沙，如白刺。