（一）抑癌基因不是抑制癌基因表达的基因，而是其编码产物调控癌基因的表达,进而拮抗细胞的过度增殖，其失活也可引发细胞恶性增殖的一类基因。

　　（二）抑癌基因的失活可引起细胞癌变：抑癌基因的编码产物为跨膜受体、细胞调节因子、细胞周期因子、转录因子和转录调节因子等，能阻抑细胞增殖。正常情况下，其表达与原癌基因的表达相互协调，但一旦失活后，其表达产物将丧失对原癌基因的拮抗作用，造成原癌基因过度表达，从而使细胞发生恶性增殖而癌变。

　　原癌基因的激活引起细胞癌变：原癌基因的编码产物为核癌蛋白、蛋白质激酶、生长因子及生长因子受体，能促进细胞增殖；正常情况下，其表达与抑癌基因的表达相互协调，但一旦被激活后，其过量表达的产物将促进细胞的过度增殖，变为癌细胞。