新生儿期由于肠管相对较长,且腹壁肌肉薄弱,腹部常较饱满,以后逐渐变平。医务人员常根据腹围来衡量腹部发育情况。但腹围测量数值易受各种因素的影响,正常范围伸缩性很大,因此一般不测量腹围。患腹部疾病如腹水、巨结肠时应及时测量。测量时以卷尺取平脐水平绕腹一周。2岁前腹围与胸围相等,2岁后则腹围小于胸围。

　　腹部皮下脂肪厚度是衡量儿童营养状况的常用指标。测量方法为在腹部脐旁乳头线上以拇指和食指相距3厘米处,将皮肤捏起,测量其上沿厚度。正常小儿多在0.8厘米以上,如果低于0.8厘米则说明有不同程度的营养不良。