裤子是穿在腰部以下的衣服。50000年前，山顶洞人学会用骨针缀皮，但其目的是想将小块兽皮拼成大一点，以便裹住全身。到原始社会晚期，人们学会了种麻和织布，出现了按个人身材和不同季节缝制的服装，并且渐渐有了上衣下裳之分。“裳”就是裙子。上衣下裙的服式，在我国一直沿用到奴隶社会晚期。那时，无论男女都是穿裙子的。在殷商时期，骑马之风盛行。人们围着裙子跨上跨下很不方便，只好把裙子的前后各开一个口子。与此同时，为了不使两腿裸露，就在两条腿上套上两条“绔”。从“绔”的字音和字义两方面来看，都与今天的“裤”字相似，但它还不完全和今天的裤子相同。类似裈裆裤的下装出现，大约在西汉时期。不过汉朝的“绲绔”也不完全与今天的裈裆裤相同。“绲”就是编织的带子，所谓“绲裆裤”，实际上只是一种专用于遮羞、形似布条的编织物。真正的裈裆裤出现，那已是唐朝以后的事了。