世界上第一片眼镜的出现，约在公元1世纪左右。最早佩戴眼镜的就是这个时期的罗马国王。据说他的视力不好，但他又喜欢观看体育表演。由于视力不好，国王常常苦恼。于是，有人用绿宝石做了一只像修钟表工人戴的单眼镜献给国王。真正眼镜的出现，约在13世纪，但那时主要是把它当作装饰品。随着科学的进步，人们又制出了各种保护眼睛的镜片，如防强光的变色镜，电焊工人用的墨镜，防风沙的防风镜等等。眼镜中的种类繁多，构造也越来越精巧如隐形眼镜。