味精的主要成分是谷氨酸钠，有特殊鲜味，是烹饪常用的调味品。但使用要得当，否则就达不到应有的效果。

　　炒菜应在起锅后，温度降至70—90℃左右加入味精，这时它的溶解度最好。切勿在高温时加入味精，因为温度过高，味精会变成焦谷氨酸钠，不但没有鲜味，而且还会产生轻微毒素。拌凉菜加味精效果也不好，因为温度过低，难以溶解，必需时可先用少许温开水化开，稍凉后浇入凉菜。

　　味精不能用于碱性或酸性食物中，因为在碱性条件下，味精会引起化学变化，产生一种具有不良气味的谷氨酸二钠，而失去调味的作用。在酸性食物中酸性越大越不易溶解，效果很差，因此酸、碱性食物都不宜加用味精。