皮蛋也叫松花蛋、胡彩蛋。相传几百年前，在鸭群云集的太湖之滨，有一家李姓夫妻开小茶馆，兼营一些小菜、卤蛋之类。夫妻俩膝下无儿，只有一女，名唤秀娟。一天，天气晴朗，风和日丽，游湖人陡然增多，茶馆也宾客盈门，把一家人忙得手脚不停。忙乱中，秀娟没看到手头有两个鸭蛋滚到了灶灰里。

　　一个月后，被一位前来借灰种菜的邻居发现了，唤来东家嗑破一瞧，蛋白不仅不流，而且还凝结在一起，露出一种透明的光彩，丢进嘴一尝，又香又绵，有种说不出的味道。每人尝了一块，无不啧啧称赞。

　　蛋好吃，取个啥好名呀？秀娟高兴地说：“你们看蛋上这么多花纹，就图个吉利，叫彩蛋吧！”从此，李家茶馆做起了彩蛋，远近顾客慕名而来。后因彩蛋出自太湖，又叫成了太湖彩蛋。

　　传到北京，通县张辛庄一位姓陈的商人，改生包为浸泡，做成的皮蛋色彩鲜艳，蛋黄的中心部分像饴糖，叫做京彩蛋或糖心皮蛋。