“护国菜”是潮州的一道名菜。这道菜的得名还有一段来历。相传南宋末年，皇帝赵昺逃难到潮州，正饥肠辘辘之时，当地士民用一种地瓜叶烧成糊状送来，以解燃眉之急。饥不择食的皇帝吃后觉得此菜鲜美无比，口味独特，龙颜大悦，遂御赐“护国菜”之名，此后，经数百年的不断改进和发展，“护国菜”名闻遐尔，成为一道名菜。

　　“护国菜”历来都以潮州出产的地瓜叶为主料。这是一种不结地瓜、专作蔬菜食用的植物。它不但具有防癌作用，还是美容食品，经常食用可滋润皮肤，有益健康。然而，最近这道菜在保持传统烹饪风格的基础上又花样翻新，将地瓜叶改为紫角叶。经切碎、漂洗、剁成末后，加高汤、香姑、火腿及特制调料烹饪而成。紫角叶本来就富有营养、口感糯滑，经潮州厨师精心烹制，更是清新爽口、回味绵长。