通过自然选择形成了北方紧穗型、南方散穗型；通过人工选择形成了粒用种、酿造用种、饲用种、糖用种、帚用种、秆用种等。在粒用种中，有粳、糯、米、面之分；在饲用种中，有饲料（籽粒）和饲草（茎叶）之分；在秆用种中，有架材、笆材、捆绕材、编织材之分；在帚用种中，有扫帚、炊帚之分。还有再生能源用甜高粱等。