者竜曾是哀牢古国“濮人”部落的分布区，花腰傣的发源地之一，者竜傣语为“最大的古城”之意。

1949年10月，新中国成立，者竜名为凤翥乡。1950至1951年，全县设置5个区，原富昌乡（戛洒）、凤翥乡合并，建第5区。

1952年至1957年，第五区改为第六区，划出原凤翥乡，改建第7区（包含水塘镇在内）。

1958年至1959年，第七区分建者竜、水塘两个公社。

1960年，两个公社合并改为者竜公社。

1961年，又分为者竜、水塘两个公社。

1962年至1963年者竜公社改为者竜区。

1964年至1965年，者竜区改名为第9区，1966年至1983年，第9区改名为者竜公社。

1984年至1987年者竜公社又改名为者竜区。

1988年至今更名为者竜乡。

者竜乡辖区沿革（1973年-2006年）1973年至1983年，者竜公社辖竹箐、庆丰、者竜、渔科、春元、腰村、峨毛、向阳8个大队。

1984年全县设区建乡，者竜公社又更名为者竜区，1984年至1987年，者竜区辖竹箐、庆丰、者竜、渔科、春元、腰村、峨毛、向阳8个乡；1988年撤区建乡，者竜区为者竜乡，1988年至1999年11月，者竜辖竹箐、庆丰、者竜、渔科、春元、腰村、峨毛、向阳8个村公所；1999年12月至今，者竜乡辖竹箐、庆丰、者竜、渔科、春元、腰村、峨毛、向阳8个村委会。