整治和开发汉江的关键工程，具有防洪、发电、灌溉、航运和水产养殖等综合利用效益。

　　位于湖北省西北部，丹江口市区北面丹江入汉江处。初期工程于1973年建成。主坝长1141米，高97米，顶宽26米。大坝上游库区，向西沿汉江河谷上溯至湖北郧县西岭，向北沿丹江延伸至河南淅川，形成巨大v形人工湖，库容209.8亿立方米，其中防洪库容78亿立方米。大坝下游左侧为水电站，装机6台，总容量90万千瓦，年发电量37.4亿度，是鄂、豫两省电力系统的骨干电源。大坝右岸装有升船机，可升降150吨级船舶，设计年通过能力82万吨。大坝蓄水后，配合下游杜家台分洪等工程，可防止汉江中、下游洪涝灾害。大坝东北方建有引水灌溉渠首两座；陶岔进水闸引水流量500立方米/秒，清泉沟进水闸引水流量100立方米/秒。设计年引水总量40亿立方米，前者通过引汉总干渠，可自流灌溉河南省南阳地区；后者可灌溉湖北省“三北”（襄阳北部、枣阳北部、老河口北部）地区，合计灌溉农田74万公顷，远景引汉总干渠可继续向北伸延，即南水北调中线。丹江口至陕西白河之汉江河段，原有滩险48处，只能行驶50吨级木船，建坝后库区滩险大部被淹没，150吨级船舶可驶抵白河。

　　库区有可养鱼面积6.2万公顷，鲜鱼产量有较大增长。沿岸还盛产蜜柑。