中国重工业基地之一，山西省省会，政治、经济、文化中心。辖5区和古交市及清徐、阳曲、娄烦3县。面积6988平方公里，人口302.2万；其中市区面积1460平方公里，人口196.4万（不包括郊区为148.3万）。太原古城历史悠久，史称晋阳、并州，位于今太原南郊晋源镇古城营。古晋阳城，约建于公元前497年，战国初期曾为赵国都城。秦设太原郡于晋阳，晋为并州治。唐为北都，曾大加扩建。公元979年毁于战火，982年移治唐明镇（今太原市西羊市大关帝庙一带），并筑新城。明、清再加扩建，即为太原今城。1927年设市。

　　市境位于省境中央，太原盆地北端，平均海拔约800米，东、西、北三面环山。东山呈丘陵状，海拔约1100米，西山较高，约1500米，北为石岭关丘陵。东西山之间为太原盆地，盆地北端东西宽10余公里。汾河自北向南纵贯市区，地势平坦开阔，排水良好，农业发达，为城市发展提供了有利条件。全市水源主要来自汾河水库和西山山麓喀斯特裂隙泉晋祠泉、上兰村泉。

　　气候温暖，年均温9.6℃，1月－6.4℃，7月23.4℃。无霜期164天。年降水量474毫米，年变率大。矿藏资源中以煤炭储量大，分布于东西山；石膏、石灰石、耐火粘土、铁矿、云母、白云石等矿藏亦较丰。

　　太原近代工业始于1892年，但至20世纪50年代以前工业规模仍很小，仅有年产钢1.2万吨的小钢铁厂1座，小煤井数座及小型电力、军械、纺织等企业。50年代以后，太原列为中国工业发展的重点城市之一，第一个五年计划期间兴建的156项重点工程中，有11项分布在太原。1990年全市工业总产值为142.39亿元，占全省工业总产值的26.4％。工业主要有冶金、机械、化工、采煤、电力、建材及食品、轻纺等。

　　50年代初，太原市区仅限于8平方公里的旧城和北关、东关、小南关一带，现今城区面积已大为扩展。市区南北长约30公里。迎泽大街是本市的主轴线，长约6.5公里，街面宽60～80米，两旁大厦林立。太原旧城有柳巷、钟楼街、解放路等繁华街道，为主要商业区。北郊为重工业区，有厂区绵延5公里的太原钢铁公司，以及机床厂、矿山机械厂、机车厂、二电厂和化工厂等大企业。汾河以西的河西区为综合性新工业区，南北绵延10余公里，北有重型机器厂、晋机厂、大众厂等大机械厂；南为化工区，有化工厂、化肥厂、制药厂、磷肥厂等及电厂、纺织厂等；西有西山煤矿和水泥厂等。南城和南郊为文化区，著名名胜古迹晋祠和双塔寺等也集中于此。

　　晋祠位于市西南25公里悬瓮山麓，祠址背山面水，有“周柏”、“唐槐”等古树，殿宇宏伟，有近百座殿、堂、楼、阁、亭、台、桥、榭，林立山前，清泉晋水环绕其间。主殿系宋天圣年间（1023～1031）所建之圣母殿，是太原最古老的木结构建筑。殿前筑有鱼沼，上有十字板桥，称为“鱼沼飞梁”，为晋祠盛景之一。建于春秋晚期的智伯渠流经晋祠中央。以晋祠泉为中心的晋祠泉域保护区建于80年代初期。天龙山石窟亦负盛名。双塔寺位于市区东南，系明万历年间修建，两座并列，高十三层，巍峨壮观，被视为太原的象征。太原科学文教事业也较发达。

　　现有山西大学、太原工业大学、山西医学院等11所高等院校和中国科学院煤炭化学研究所、省农业科学院、省社会科学院、煤炭机械研究所、自动化研究所等数十个科学研究机构。