浙江省辖市，杭嘉湖平原西部经济重镇，以丝绸工业著称的水乡城市。位于省境北部，太湖南岸，东、西苕溪汇合于此。

　　辖长兴、德清、安吉3县。面积5737平方公里，人口245.28万；其中市区面积1521平方公里，人口102.28万。秦置乌程县。隋置湖州，因地滨太湖而得名。1912年合乌程、归安两县为吴兴县。1949年析城区置湖州市，1962年撤销，1979年复置，1981年吴兴县并入。1983年改为省辖市。1984年起，市区及德清、长兴2县相继划入中国沿海经济开放区。工业以丝绸为主，素称“丝绸之府”，生丝与绸缎产量仅次于杭州，居全省第2位。湖州丝织品以生丝提花织物为其特色，产品畅销国内外；食品工业以茶食著名；皮革业所产小湖羊皮有“中国软宝石”之称；湖笔和羽毛扇为传统工艺品，湖笔在晋代已闻名，产品远销日本和东南亚诸国。新兴工业有机械、化工、建材、电子等。内河航运发达，横贯全市的东塘河与京杭运河连接，可通杭嘉湖平原各地及上海、苏南一带。宣杭铁路在城西通过。主要名胜古迹有嘉业堂藏书楼、黄龙山东南麓石灰岩溶洞黄龙宫、北宋铁佛寺、南宋飞英塔及毗山、邱城等新石器时代文化遗址和下菰城的战国时期文化遗址。市属德清县有国内目前最大的淡水珍珠市场。