中国最南省份，简称琼。包括海南岛、西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛等岛屿。北隔琼州海峡与广东省雷州半岛相望；西临北部湾；南达曾母暗沙，与马来西亚为邻；东南濒临太平洋，与菲律宾、印度尼西亚等相望。辖3市、16县。面积3.4万多平方公里，1990年人口655.74万。省会海口市。

　　自然条件海南地处热带，临近赤道，海域广阔，岛屿众多，雨量充沛，植物繁茂，资源丰富，具有典型的热带海岛自然特征。

　　地质与地貌：省境由大陆型与海洋型两大类岛屿组成。海南岛为大陆型岛屿，在大地构造上属华夏断块区华南断坳中的海南隆起带。在喜马拉雅运动后，分为北部琼雷凹陷和南部隆起两区。早更新世末，雷州地洼中部断陷，形成琼州海峡，使海南岛与大陆分离。晚更新世末，海面下降，海南岛重新与大陆相连。至全新世早期，海面上升，海南岛再次与大陆脱离。西沙、南沙、中沙群岛是在巨大的南海海盆上发育起来的珊瑚岛礁。南海海盆是一个断陷盆地。海盆扩展过程中形成了一系列东北—西南向的隆起高地和深槽相间排列的地形。从海南岛隆起区到菲律宾隆起区之间共有7个带。在东沙、西沙隆起带上形成了东沙、西沙群岛；在中沙隆起带上形成了中沙群岛；在南沙隆起带上形成了南沙群岛。上述群岛之间被海槽或海盆隔开。

　　海南岛地形有4个显著特点：

　　（1）多级层圈地形，由中部穹形山体向外，从山地、丘陵、台地、平原逐级降低，中间高，四周低，呈环状地形结构；

　　（2）台地广阔，加上阶地，面积占全岛49.5％；

　　（3）火山地形突出，在玄武岩台地上遍布成群成串火山锥；

　　（4）沿岸红树林、红色砂堤、海滩岩和珊瑚礁岸都有发育，表现出热带海岸地貌特征。

　　海南省地处火山地震活动频繁地带。明代万历三十三年（1605）琼北发生过8级大地震，使大片陆地下沉海中，在铺前湾水下现今仍可见到村庄、庐、墓等遗迹。从1356年至1936年的581年中，有历史记载的地震多达122次。

　　海南省已发现50多种矿产，其中有开采价值的达30多种，包括铁、钛、钴、锰、铜、石油、天然气、水晶等。开采价值最大的矿产为石碌富铁矿和莺歌海油气田。

　　气候具有热带季风和热带海洋性气候的特色：

　　（1）日照时数多，热量丰富。年日照时数2000～2750小时，年太阳总辐射量50～60万焦耳/平方厘米；

　　（2）全年气温高，积温多。年平均气温22.5～26℃，1～2月平均气温16～26℃，7～8月平均气温25～29℃；

　　（3）雨量充沛，有干湿季之别。年平均降水量1500～2600毫米，雨量最多的五指山东南坡可达5500毫米以上，是世界同一纬度地区降雨最多的地方之一。但受季风和台风影响，夏秋多雨，冬春少雨，11月～翌年4月为干季，5～10月为雨季。常有春旱或冬春连旱。

　　（4）常年风大，台风频繁。除南沙群岛靠近赤道无风带外，其余各地都是大风区。海南岛中部山地山谷风发育，更加强了海陆风。年平均风速中部地区1～2米/秒，西部和西南部达3.8～4.7米/秒。南沙群岛是台风源地之一，台风引起的风浪曾使岛屿面积减少，也曾使某些岛屿面积增加。每年在海南省登陆或影响海南省的台风平均为7.9次。1973年台风最大风速达61.2米/秒，琼海县城曾被冲毁。

　　水文河流短小，呈辐射状水系。独流入海的河流有154条，流域面积超过100平方公里的有38条。南渡江、昌化江、万泉河为海南3大河流，流域面积大于3000平方公里。南渡江长311公里，是省内最长河流，年径流量71万立方米。海南省河流比降大，水力资源丰富。昌化江长230公里，总落差达1270米。全省水力资源蕴藏量99.5万千瓦，可开发利用量为64.7万千瓦。因降水变率大，干湿季分明，河水洪枯流量十分悬殊。昌化江宝桥站最大洪水流量为28300立方米/秒，枯水流量只有3.6立方米/秒。河川多数属暴流性，洪水突发性强，洪峰高，历时短，急涨急落。

　　土壤与动植物以砖红壤为主，土壤淋溶快，有机物质易于淋失，氧化物积聚，富铝化作用明显。海拔400～750米之间的低山发育赤红壤（砖红壤性红壤）。海拔750～1100米以上的中山，湿度大，发育山地黄壤。逾千米的山脊发育山地草甸土。海南岛西南部东方县境发育有红褐土（又名燥红土），土质疏松。海岛沿岸沙堤发育，滨海砂土呈环状分布，宽200～400米不等。

　　南海诸岛为白色钙质沙土，上有鸟粪层。

　　海南省是中国热带生物资源最丰富的地区，维管束植物有4200余种，其中约600种为海南省所特有。五指山、尖锋岭、坝王岭、七指岭、吊罗山等地植物繁多，林木茂盛，终年翠绿，其中有野生稻、野生茶、野生荔枝、野芭蕉、野苦瓜等丰富的天然种质资源。植被典型类型是由热带常绿树种组成的热带季风雨林。乔木主要树种有青梅、各种桂木、榕、黄桐、见血封喉等。

　　海南岛东北部东寨港、清澜港等地红树林十分繁茂，树高可达8～15米，胸径可达20～40厘米。南海诸岛树木种类较少，高等植物约40种，有麻风树、三亚树、椰树等。沙滩上有海岸桐、羊角树、榄仁树等组成的灌木林。琼海东北部海岸和文昌北部海岸盛产麒麟茶。

　　海南省兽类有77种，占全国兽类总数的1/5，鸟类有344种，占全国鸟类种类的1/4。热带性食虫、食果动物种类最为繁盛。有长臂猿、坡鹿、猕猴、黑熊、云豹等珍贵动物。五指山林中有山蛭，人过即自行跌下，吸吮人血。还有巨蜥和有膜翅的飞蜥。海南多珍禽。鸟类多数羽毛浓艳，彩色缤纷，著名的有孔雀雉、海南鹩哥、朱鹮（又名吉祥鸟）、鹦哥。南海诸岛多鲣鸟、燕鸥。

　　为保护珍稀野生动植物资源，国家和海南省先后建立了30个自然保护区，面积共达7.4万公顷，占全省面积2.2％。

　　自然地理区

　　（1）海南中部山地区。为穹窿山地，多雨、多雾、湿度大，林木茂密，土壤和植被垂直地带性分布明显。

　　（2）海南北部台地区。玄武岩台地，火山地貌突出，热带季风雨林，林下发育砖红壤，缺水，风大，沿海港湾多。

　　（3）海南东部海岸台地平原区。低丘、台地广布，谷地、平原交错，背山面海，热量足，雨水多，受台风影响大。

　　（4）海南南部台地、平原区。海岸多呈港湾形态，无冬季，少台风，河流少，日照强，干季长，地面缺水，海湾天然景色优美，多自然旅游景点。

　　（5）海南西部台地平原区。日照长，热量高，风害少，雨水少，蒸发强，易干旱。

　　（6）南海诸岛区。包括西沙、南沙、中沙群岛，为珊瑚岛礁，岛屿面积小，海拔一般在10米以下，最高处才15米，热量高，雨水多，常风大，土层浅，植株矮小，土层有鸟粪。

　　发展简史西汉元封元年，海南置于汉王朝管辖，置珠崖、儋耳2郡，当时海南正处于原始社会父系公社时期。从西汉至南北朝，由广东、福建等地不断迁入的汉族移民推动了海南东北沿海地区的开发。南朝（420～479）汉人航船已达西沙群岛。由隋至唐，汉人逐渐由北部向南部、西南部外围扩展，环岛开发基本完成。汉族有二熟之稻、八收之蚕的生产水平，但黎族地区仍处于刀耕火种阶段。宋、元两代是海南开发的兴盛时期。为避北方战乱，大批汉人入海南，南宋时约10万人，至元朝达17万人之多。宋代海南与广州、泉州、福州船只来往频繁，中国水师曾巡视西沙群岛。元代以军事屯田形式强制移民。从明代起，海南岛由广西划归广东，兴修水利，土地开垦规模扩大。水稻普遍一年二熟。渔盐业、冶炼业、手工业、商贸业等均有发展。清代海南兴起制糖业，锡矿、铜矿亦有开采，商业日趋活跃，与日本、新加坡、暹罗等均有贸易交往。清初海南编有《更路簿》，是渔民到南海诸岛的航海指南。

　　1819年英国占领新加坡后，需要大量劳工，海南去新加坡移民人数较多。光绪二年（1876）海口设置琼洋海关。1891年起香港与海防之间有定期汽轮航行，海口成为停船港口。1902年（一说1906年）海南华侨从南洋引种，在定安种植几千株橡胶，至20世纪20年代发展至30多个小胶园。1939年初日本侵占海南岛，大肆掠夺石碌、田独等铁矿和海南林木资源。1945年日本投降。1950年4月30日海南解放，设立海南行政区公署。1988年8月23日成立海南省。

　　人文概况：海南省素有“天涯海角”之称，历代封建王朝一直作为流放“叛道臣民”的地方。20世纪50年代初黎村苗寨仍是“刀耕火种”、“结绳纪事”，经济比较落后。60年代以来热带作物大规模发展。1988年建立海南经济特区后，对外实行特殊开放政策，经济发展进入新阶段。

　　人口和民族海南省人口655.74万，人口密度每平方公里192人，是中国南方人口较稀的省份。有汉、黎、苗、回、壮等30个民族。黎、苗等少数民族占总人口的15.9％。黎族主要分布在中部山地及其以南；苗族在明代才移入海南，多居高山大岭中；回族聚居于滨海平原；壮族主要分布在海南岛北部。海南省是中国的主要侨乡之一，琼籍华侨、华人和港澳台同胞近200万人，主要侨居泰国、马来西亚、新加坡、印度尼西亚、越南、柬埔寨、老挝等地。文昌、琼海、琼山和万宁是主要侨乡。

　　经济概况:海南省经济目前仍以农业为主，农业劳动者占社会劳动者总数的73％，农业人口占总人口的80％。工业以矿业和衣产品加工业为主。经济发展速度慢，水平低。农业经营较粗放，工业是资源开发型工业，城市化水平较低，城镇中的非农业人口只占总人口的12.4％。地区经济发展不平衡，沿海地区经济较发达，中部山区经济落后。省内有丰富的热量、生物、海盐、铁矿、石油和天然气资源，但开发利用不充分，尚有巨大的开发潜力。

　　农业海南省是中国最大的热带作物生产基地，橡胶、椰子、腰果、胡椒、咖啡等热带作物种植面积42.4万公顷。橡胶种植已有80多年历史，种植面积约30万公顷，年产干胶约16万吨，胶园遍布各县，其中以琼南胶区产量最高，也是今后重点发展区。椰子种植已有2000多年历史，种植面积约2万公顷，年产量7000万个，主要分布于文昌到三亚的琼东沿海，尤以文昌县最多。粮食生产以水稻为主，但因自然灾害多，水利设施不足，耕作水平低，粮食产量远低于广东和全国的水平，粮食长期不能自给。甘薯是重要的辅助粮食。海南省是中国的糖蔗主要产区之一，但甘蔗生产不稳定，单产很低。

　　热带水果种类繁多，海南有“百果园”之誉。水果种植面积约4万公顷，以菠萝、香蕉、芒果为最主要。

　　畜牧业中养牛较有基础。兴隆牛是中国水牛良种之一。东方县建有示范牧场，种植澳大利亚优良牧草1800公顷。文昌猪、临高猪、万宁东山羊、琼山雍羊、文昌鸡、琼海嘉积鸭、定安四季鹅等优良畜禽在国内外享有声誉。

　　海南省是中国两大热带林区之一，1943年有天然林169万公顷，森林覆盖率49.9％。由于长期过量砍伐，80年代中期天然林减少29.8万公顷，森林覆盖率仅18.4％。森林主要分布于五指山、坝王岭、尖锋岭、吊罗山、黎母山等5大林区。热带珍贵树木200余种。坡垒、花梨、野荔枝、母生、子京为5大特类材树种。

　　海南省环岛200米水深的大陆架渔场面积较广，可供养殖的滩涂面积近3万公顷，适宜港养的港湾30多个。鱼虾、贝、参、藻、蟹等渔业资源丰富。

　　北部湾、昌化、清澜为海南3大渔场。水产以海洋捕捞为主。白马井是最大渔港，清澜、三亚、博鳌、港北、新村、新英等也是重要渔港。

　　工业海南省原有工业基础相当薄弱，20世纪80年代以来有了较大发展。

　　制糖、罐头食品、铁矿石、木材、原盐、橡胶轮胎等产品在全国占有一定地位。工矿业主要集中于海口市和昌江县。前者以橡胶、食品和电子工业为主；后者以铁矿采掘为主。

　　制糖业是海南省经济的主要支柱，全省有39个糖厂，主要分布于琼北。

　　橡胶制品工业已成为海南品种比较齐全的工业部门，主要集中于海口市，少量分布在农垦系统。海南是亚洲八大铁矿石开采基地之一，石碌铁矿为大型机械化露天矿，年产高品位铁矿石460万吨。海南省是中国最大的热带海盐生产基地，有大小盐场19个，年产盐25～40万吨。莺歌海为最著名的盐场。

　　纺织工业发展较快。电子工业正在兴起。

　　交通运输业对外运输主要依靠海运。已开辟港口20多个。其中海口为全省大门，海口秀英港是人工港口；八所港位于琼西，是石碌铁矿输出专业港，有万吨级泊位；三亚港是琼南要港，有万吨级泊位2个。儋县洋浦港是正在建设中的深水良港。西沙群岛的永兴岛也有良好港口，为南海渔民活动的中心。省内有海口和三亚机场。海口机场为中型机场，三亚机场目前为小型机场。

　　岛内运输以公路为主。从海口至榆林有东、中、西3条干线公路相通，简称“三纵线”。从澄迈经屯昌至黄竹、那大经琼中至万宁、邦溪经通什至陵水、东方经乐东至天涯有东西向公路相连，简称“四横线”。从三亚经八所至石碌有西环铁路联络。

　　旅游业海南有美丽的热带风光，广阔的海滨，浓郁的民族村寨风情，奇特的火山、海滩、怪石、温泉和密茂的热带森林，旅游资源丰富，是避寒胜地。三亚市牙龙湾是近期重点建设的旅游区。