辽宁省商品粮基地之一。位于省境中部哈大铁路上。面积2734平方公里，人口101.98万。海城之名源于海州，公元928年辽迁渤海南京南海府之民于此，置海州南海军临溟县，金、元改澄州，明改海州卫，清顺治十年（1653）改海城县。1985年改为县级市，属鞍山市管辖，1988年改为省直辖行政单位。市境地势东南高西北低，千山山脉纵伸东南，哈大铁路以东为海拔200米以上丘陵，唐望山高876米。海城河由东向西横穿全市，浑河、太子河蜿蜒西北。哈大铁路以西为海拔50米以下的辽河平原。水资源丰富，多棕壤、草甸土、水稻土等。海城年均温8.4℃，1月均温-11.1℃，最低-33.7℃，7月24.7℃，年降水量692毫米，集中夏季，无霜期156天。农作物有高粱、玉米、谷子和水稻。东部丘陵发展森林、柞蚕和果园。工业生产以镁砂、滑石、丝绸、陶器较有名。哈大铁路、黑（河）

　　大（连）公路纵贯市境，沟海铁路通沟帮子。由本市通往岫岩的地方铁路1990年10月通车。城东析木城石棚（姑嫂石）是新石器时代晚期和铜器时代早期的墓葬建筑，析木城金塔为典型辽塔，均列为省级重点文物保护单位。1975年2月4日19时36分发生7.3级地震，震中在市区东南41公里的岔沟。