湖南省最大河流，源出广西壮族自治区灵川县东海洋山西麓。流入洞庭湖，为湖南省最大河流，长817公里。据《集韵》：“思壮切，音霜义同。”相传昔日“八仙”之一的韩湘子乘月中蟾蜍去广东潮州府，从云头看到婉转多姿的清流，疑是七仙姑织的五彩玉带下人间，俯视细看留连忘返，乘坐的蟾蜍已化成蛤蟆留在河边，从此人们就称此河为湘江。