福建省最大河流，北源建溪、中源富屯溪和南源沙溪在南平市附近汇合后称闽江，后入东海，长577公里。据《说文》：“闽，东南越，蛇种。”而另据《福建通志》：“以其地多虫、多蛇，非虫种，蛇种也。”古以闽地多蛇，对蛇颇为敬畏，故以蛇为图腾，相沿既久，后来就变成了地名。