汉武帝元封二年（公元前109年），西汉王朝在此置连然县，设盐官。

《安宁县地志资料调查书》：“唐武德元年（618年）东川人阿宁牧牛砥出盐井，特改连然县为阿宁州，阿与安音近，又改安宁。

唐武德四年（公元621年），称安宁县。

元至元十二年（公元1275年），称安宁州。

民国2年（公元1913年），复称安宁县。

1950年4月20日，安宁县人民政府成立。

1956年10月，改安宁县为昆明市安宁区。

1959年9月，复称安宁县。

1995年10月13日，经国务院批准设安宁市至今，归昆明市管辖。