位于东经103．4°，北纬24．3°，在云南省东南，南盘江北岸。元置弥勒州。系唐时东爨乌蛮一个部落酋长的名字，后来用作部名，称弥勒部。县名弥勒，有寄托弥勒佛保佑之意。清改弥勒县。